血清就是血液凝固后，析出的淡黃色透明液體，它的纖維蛋白原是被去除掉的。其實，血清是一種很復(fù)雜的混合物，因為其組成中還有不明確的成分。血清和血漿的主要區(qū)別是血漿中含有纖維蛋白原。血清的主要作用是維持血液的正常粘度、酸堿度以及滲透壓等；它可以提供基本的營養(yǎng)物質(zhì)如氨基酸、維生素等，是細(xì)胞生長必須的物質(zhì)。另外，血清還可以提供各種生長因子、提供結(jié)合蛋白等。

血清主要作用：

1、提供基本營養(yǎng)物質(zhì):氨基酸、維生素、無機物、脂類物質(zhì)、核酸衍生物等，是細(xì)胞生長必須的物質(zhì)。

2、提供各種生長因子:胰島素、腎上腺皮質(zhì)(氫化可的松、地塞米松)、類固醇(雌二醇、睪酮、孕酮)等。生長因子如成纖維細(xì)胞生長因子、表皮生長因子、血小板生長因子等。

3、提供結(jié)合蛋白:結(jié)合蛋白作用是攜帶重要的低分子量物質(zhì)，如白蛋白攜帶維生素、脂肪、以及等，轉(zhuǎn)鐵蛋白攜帶鐵。結(jié)合蛋白在細(xì)胞代謝過程中起重要作用。

4、提供促接觸和伸展因子使細(xì)胞貼壁免受機械損傷。

5、對培養(yǎng)中的細(xì)胞起到某些保護(hù)作用:有一些細(xì)胞，如內(nèi)皮細(xì)胞、骨髓樣細(xì)胞可以釋放蛋白酶，血清中含有抗蛋白酶成分，起到中和作用。這種作用是偶然發(fā)現(xiàn)的，則有目的的使用血清來終止胰蛋白酶的消化作用。因為胰蛋白酶已經(jīng)被廣泛用于貼壁細(xì)胞的消化傳代。血清蛋白形成了血清的粘度，可以保護(hù)細(xì)胞免受機械損傷，特別是在懸浮培養(yǎng)攪拌時，粘度起到重要作用。血清還含有一些微量元素和離子，他們在代謝中起重要作用，如SeO3,硒等

    注意事項:

一、血清的成份可能有幾百種之多，對其準(zhǔn)確的成份、含量及其作用機制仍不清楚，尤其是對其中一些多肽類生長因子、脂類等尚未充分認(rèn)識，這給研究工作帶來許多困難;

二、血清都是批量生產(chǎn)，各批量之間差異很大，而且血清保存期至多一年，因此，要保證每批血清的相似性極為困難，從而使實驗的標(biāo)準(zhǔn)化和連續(xù)性受到限制;

三、不能排除血清中含有易變物質(zhì)，這被認(rèn)為是"瓶中惡化"的原因之一。